Sécurité des enfants en voiture

• Les petits bébés ne doivent jamais être placés sur le siège avant d’une voiture équipée d’un coussin gonflable du côté passager.
• Les enfants de moins de 12 ans ne doivent pas s’asseoir sur le siège avant d’une voiture équipée d’un coussin gonflable du côté passager. S’il faut malgré tout asseoir un enfant sur le siège avant, il faut alors reculer le siège le plus loin possible. L’organisme PCPS  (Partners for Child Passenger Safety) a constaté que jusqu’à 16 pour cent des enfants de moins de 12 ans s’assoient encore à l’avant des voitures équipées d’un coussin gonflable.
• Toute personne qui monte à bord d’une voiture équipée de coussins gonflables doit boucler la ceinture en trois points (ceinture diagonale et sous-abdominale). Le fait de ne pas boucler sa ceinture peut causer de graves blessures si le coussin gonflable s’ouvre.

• Les enfants de 12 ans et moins doivent s’asseoir à l’arrière de la voiture et être bien attachés dans un siège pour bébé, dans un siège pour enfant ou avec la ceinture de sécurité de la voiture. La place la plus sécuritaire est le milieu du siège arrière.
• Un siège pour enfant doit être ajusté expressément pour l’enfant et la voiture, et être installé correctement sur le siège arrière en tout temps lorsqu’il est utilisé. Deux des problèmes les plus courants consistent à ne pas attacher solidement le siège dans la voiture et à ne pas serrer le harnais fermement devant l’enfant.
• Un siège pour enfant doit être installé correctement pour être efficace en cas de collision. L’organisme PCPS a constaté que 80 pour cent des sièges d’enfants n’étaient pas installés correctement, la plupart étant trop lâches. Mais comment le fixer correctement? La ceinture de sécurité doit être bien tendue et le siège ne doit pas bouger de plus de 2 cm ni de côté ni vers l’avant ni vers l’arrière.

Dans certaines voitures construites avant 1997, il peut être nécessaire d’utiliser une pince de sécurité pour verrouiller la ceinture; selon le PCPS, les nouvelles voitures sont, elles, équipées de telles pinces. Le manuel du propriétaire de votre voiture devrait expliquer comment utiliser vos ceintures de sécurité avec un siège pour enfant.

• Siège pour bébé orienté vers l’arrière. Ce type de siège est destiné aux enfants de 1 an et moins ou pesant 9 kg (20 lb) ou moins. Un siège orienté vers l’arrière est essentiel pour un poupon afin d’assurer un bon soutien à sa tête et à son cou.
• Siège convertible. Ce type de siège qui peut être orienté vers l’avant ou vers l’arrière est destiné aux tout-petits âgés de 1 à 4 ans, et à ceux qui pèsent entre 9 et 18 kg (20 et 40 lb).
• Siège rehausseur. Ce type de siège sert de transition pour l’enfant qui est trop grand pour un siège d’enfant, mais trop petit pour utiliser la ceinture de sécurité pour adulte. L’organisme PCPS a constaté que plus de 80 pour cent des enfants de 4 à 8 ans sont retenus uniquement par une ceinture pour adultes, au lieu d’être installés dans un siège rehausseur. Mais, comme les ceintures pour adultes ne sont pas conçues pour les enfants, les plus jeunes risquent de subir des lésions aux intestins, à la rate, au foie et à la colonne vertébrale en cas de collision.
• Combinaison siège pour enfant/siège rehausseur. Ce type de siège peut être utilisé avec un harnais interne tant que le poids de l’enfant ne dépasse pas 18 kg (40 lb) (certains sièges permettent l’utilisation du harnais jusqu’à 23 kg (50 lb)), puis être transformé en siège rehausseur à installer avec la ceinture de sécurité une fois le harnais retiré.
• Les enfants de 8 ans et plus ou les enfants qui pèsent plus de 36 kg (80 lb) et mesurent au moins 145 cm (4 pi et 9 po) doivent utiliser la ceinture en trois points (ceinture diagonale et ceinture sous-abdominale). La ceinture sous-abdominale doit être bien tendue et placée bien bas sur les hanches sans passer sur l’abdomen, tandis que la ceinture diagonale ne doit pas être placée en travers du cou.