Les adolescents sont désarçonnés par les sentiments qu’ils ne comprennent pas. Ils sont sensibles au rejet de leurs pairs, à la pression de l’autorité et aux doutes intérieurs. Ajoutez à cela des déclencheurs qui peuvent sembler frivoles pour un adulte, comme une rupture amoureuse, une mauvaise note ou l’incapacité à faire l’équipe, et on obtient plus d’un adolescent sur huit en dépression clinique, selon la Substance Abuse and Mental Health Services Administration.« Si votre enfant boitait pendant deux semaines ou s’il souffrait de maux de tête incessants, vous n’y penseriez pas à deux fois avant de le conduire chez le médecin », dit David Fassler, M.D., pédopsychiatre et coauteur de Help Me, I'm Sad: Recognizing, Treating, and Preventing Childhood and Adolescent Depression. « Mais quand un enfant présente des signes et des symptômes de dépression, nous avons tendance à attendre trop longtemps, pensant que ça lui passera. »Mais, c’est une erreur. Une dépression non soignée peut avoir des conséquences importantes à long terme. Les adolescents déprimés courent plus de risques d’abuser de drogue ou d’alcool, d’avoir des problèmes scolaires ou relationnels, de souffrir de dépression à l’âge adulte et même de se suicider. Selon l’American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, le suicide est la troisième plus importante cause de décès chez les 15 à 24 ans.Bien que des épisodes de tristesse soient normaux et sains, la dépression est plus qu’un simple sentiment de tristesse ou d’ennui. Elle est souvent plus intense et généralisée, et s’accompagne d’un sentiment de désespoir ou de détresse, ajoute Dr Fassler. Elle dure plusieurs semaines ou mois, provoque un changement de comportement et d’humeur, et interfère avec la capacité de la personne à exercer ses activités normales.Voici quelques signaux d’alarme potentiels :
La dépression peut prendre différentes formes. Elle peut être sévère et de courte durée (appelée dépression majeure) ou moins grave, mais plus longue (appelée dysthymie). Une troisième forme de dépression est appelée trouble d’adaptation avec humeur dépressive et se rapporte à un changement d’humeur qui perdure plus longtemps que la normale après un événement comme la mort d’un proche. Le trouble bipolaire est une autre forme de dépression qui comporte aussi des épisodes maniaques.Si vous pensez que votre enfant est déprimé, consultez votre pédiatre, un médecin de première ligne ou un professionnel qualifié en santé mentale. Un diagnostic de dépression mène souvent à un traitement comme la psychothérapie, la médication ou une combinaison des deux.« La bonne nouvelle, dit Dr Fassler, c’est que la dépression se traite, notamment quand on l’identifie tôt et qu’on s’assure que les enfants obtiennent l’aide dont ils ont besoin. » Réduire le niveau de stress de votre ado
17-08-07 Hôpital de Montréal pour enfants - SW