L’obésité infantile: la clé, c’est la prévention

L’obésité est souvent un problème à tendance familiale. Elle est en partie génétique et en partie liée au mode de vie. La prise de poids débute généralement vers l’âge de cinq ou six ans ou au début de l’adolescence.

Si vous inculquez de saines habitudes de vie à vos enfants dès leur jeune âge, il y a de fortes chances qu’ils les conserveront à l’âge adulte. Aider vos enfants à garder un poids santé contribuera à prévenir les maladies et à réduire le stress. En bref, la clé du succès réside dans une saine alimentation et l’activité physique.

En général, si l’obésité est sévère, elle persiste à l’âge adulte. D’où l’importance d’adopter de saines habitudes alimentaires et de développer le goût de l’activité physique dès l’enfance.

Les conséquences de l’obésité

L’obésité augmente fortement le risque de développer le diabète de type 2, des maladies cardiovasculaires, de l’hypertension artérielle, des problèmes orthopédiques et des problèmes du sommeil (apnée). En outre, les enfants obèses sont souvent rejetés ou ridiculisés par leurs pairs, ce qui les rend plus vulnérables aux problèmes psychologiques.

Les parents sont les mieux placés pour aider l’enfant à maintenir un poids santé et prévenir les problèmes de santé dans l’immédiat et dans l’avenir. Voici quelques suggestions pour aider vos enfants à conserver un poids santé :

1. Si possible, allaitez votre nouveau-né. Il s’agit d’une excellente façon d’éviter le gain de poids excessif chez le nourrisson.
2. Dès l’âge de deux ans ou après si nécessaire, passez au lait deux pour cent si l’enfant prend du poids rapidement.
3. Encouragez vos enfants à être actifs et à jouer à l’extérieur. Il y a généralement des activités organisées à l’intention des enfants de trois ans ou plus.
4. Prévoyez des activités organisées après l’école pour que vos enfants ne passent pas de longues heures sans surveillance. Cela peut réduire le temps consacré à la télévision ou aux jeux vidéo.
5. Inscrivez vos enfants à des activités de groupe ou de garderie, comme aller au parc ou à la piscine, surtout si vous manquez de temps pour pratiquer des activités physiques avec eux.
6. Évitez de servir et de garder à la maison des boissons gazeuses et des collations très sucrées. Les boissons gazeuses peuvent facilement compter pour 25 % de l’apport calorique quotidien.
7. Ne laissez pas de friandises à la portée des enfants (dans le bas des armoires ou du réfrigérateur) et n’achetez pas d’aliments qui ne sont pas « santé » (croustilles, biscuits, chocolat, etc.). À l’Halloween, fixez une date pour vous défaire des friandises recueillies.
8. Faites comprendre à vos enfants que l’heure des repas est le moment choisi pour manger et qu’ils ne peuvent « grignoter » toute la journée.
9. Limitez le temps que passent les enfants devant la télévision, l’ordinateur et les jeux vidéo.
10. Donnez l’exemple en mangeant lentement, en étant vous-même plus actif et en encourageant les activités physiques en famille.