Le bégaiement chez les enfants
Le bégaiement est un trouble de la fluidité de la parole. Il se manifeste parfois par des répétitions de mots (p. ex., j’ai, j’ai, j’ai froid), des prolongements de sons (p. ex., mmmmmmon) ou par le blocage d’un son. La personne qui vit avec un bégaiement durant une longue période sans être traitée peut développer d’autres comportements comme éviter le regard de l’interlocuteur, se frapper une jambe pour faire sortir le mot, ou éviter les mots qui la font bégayer.
Le bégaiement fait souvent son apparition entre l’âge de deux et cinq ans, souvent au moment même où se développe le langage. Sa cause est génétique dans 60 pour cent des cas. Sur le plan physique, le bégaiement est un problème de coordination entre la respiration, la production de la voix (phonation) et la prononciation des sons (articulation). Elle n’est nullement causée par des facteurs de la personnalité comme la timidité, la nervosité ou le fait de « penser trop vite ».
Voici quelques conseils :
Votre enfant hésitera davantage s’il pense que vous ne l’écoutez pas. Assurez-vous donc d’être un bon auditeur et mettez-vous à sa hauteur;
- Établissez un contact visuel avec lui ;
- Laissez-le terminer sa phrase et évitez de compléter ses phrases ;
Si vous êtes occupé ou pressé, expliquez-le lui ;
- Écoutez ce qu’il dit et non comment il le dit ;
- Évitez de lui dire : « Prends ton temps », « Pense à ce que tu veux dire avant de parler » ;
- Votre enfant a besoin d’un bon modèle. Lorsque vous lui parlez, utilisez un débit un peu plus lent et des phrases simples et complètes. Prenez parfois des pauses lorsque vous lui parlez ;
Votre enfant n’hésite pas constamment ; il a de bonnes et de mauvaises périodes. Lorsque votre enfant est dans une bonne période, choisissez des activités plus verbales comme raconter une histoire ou jouer à un jeu de société. Par contre, s’il est dans une période plus difficile, choisissez des activités demandant moins de langage comme faire du bricolage ou un casse-tête ;
- Si votre enfant a moins de 5 ans, il n’a pas encore terminé son apprentissage du langage. Il est donc normal qu’il fasse encore des erreurs. Évitez de le faire répéter si vous avez compris son message. Répétez plutôt correctement ce qu’il vient de dire ;
Votre enfant hésite davantage lorsqu’il est fatigué, contrarié ou fâché. Essayez d’organiser son environnement pour qu’il connaisse davantage de constance et de régularité tant au niveau de sa routine que de vos attentes. Ceci l’aidera à se sentir bien et en sécurité ;
- Si votre enfant semble inquiet au sujet de sa façon de parler, rassurez-le en lui disant que nous avons tous des moments où nous hésitons et qu’il y a des moments où il parle sans difficulté ;
Toutes les personnes qui côtoient votre enfant régulièrement (grands-parents, éducateurs, etc.) devraient être informées de ces recommandations.
Notre département n’offre plus de services pour les enfants qui présentent un bégaiement. Si le bégaiement persiste depuis 6 mois ou plus, veuillez vous référer directement au Centre de réadaptation en déficience physique (CRDP) ou au CIUSSS de votre région. Néanmoins, voici quelques liens utiles concernant le bégaiement :
