12 mythes et idées fausses répandus concernant l'épilepsie

1. On peut avaler sa langue durant une crise.

Il est physiquement impossible d'avaler sa langue.

2. On doit mettre quelque chose entre les mâchoires d'un épileptique qui a une crise.

Surtout pas! On risquerait ainsi d'ébrécher les dents, de fendre les gencives ou même de fracturer la mâchoire de la personne. Les premiers soins adéquats sont simples. Il suffit de tourner doucement la personne sur le côté et de mettre un coussin ou un vêtement replié sous sa tête afin de l'empêcher de se blesser.

3. On doit maîtriser un épileptique en crise.

Il ne faut jamais tenter de maîtriser la personne! La crise suit son cours et on ne peut l'arrêter.

4. L'épilepsie est contagieuse.

Oui, aussi contagieuse qu'une blessure par balle! On ne peut tout simplement pas attraper l'épilepsie au contact d'une autre personne.

5. On ne voit l'épilepsie survenir que chez les enfants.

L'épilepsie frappe les plus de 65 ans presque aussi souvent que les enfants de moins de 10 ans. Au troisième âge, les crises sont souvent la conséquence d'autres problèmes de santé tels qu'un accident vasculaire cérébral ou un trouble cardiaque.

6. Les personnes atteintes d'épilepsie sont handicapées et ne peuvent pas travailler.

Les personnes épileptiques ont les mêmes habiletés et la même intelligence que la moyenne des gens. Certains présentent des crises graves et ne peuvent travailler, d'autres ont une productivité tout à fait normale et poursuivent une carrière exigeante avec succès.

7. Les personnes épileptiques ne doivent pas occuper des postes comportant des responsabilités et générateurs de stress.

Les troubles épileptiques s'observent chez des personnes de tous horizons professionnels et qui se trouvent à tous les niveaux hiérarchiques, dans le monde des affaires, les gouvernements, les arts et les professions libérales. Nous n'en sommes pas toujours conscients car beaucoup de ces personnes, même de nos jours, préfèrent ne rien dire à ce sujet par peur de ce que les autres pourraient penser.

8. Avec les médicaments qui existent aujourd'hui, l'épilepsie est un problème pratiquement résolu.

L'épilepsie est un trouble chronique qui peut être traité avec succès dans un grand nombre de cas. Malheureusement, le traitement n'est pas toujours efficace et il existe un besoin pressant de pousser la recherche.

9. L'épilepsie est un trouble rare qui ne touche pas beaucoup de gens.

Au Canada, l'épilepsie concerne au-delà de deux fois plus de patients que l'infirmité motrice cérébrale (55 000), la dystrophie musculaire (28 000), la sclérose en plaques (39 000) et la fibrose kystique (3 400) réunies. L'épilepsie peut se manifester de manière isolée ou accompagner d'autres pathologies du cerveau telles que l'infirmité motrice cérébrale, la déficience mentale, l'autisme, la maladie d'Alzheimer et les traumatismes crâniens.

10. L'épilepsie n'est pas une maladie mortelle.

Il demeure qu'elle est parfois une maladie très grave et que certains patients en meurent. Les spécialistes estiment que plusieurs décès chaque année au Canada surviennent suite a des crises prolongées (état de mal épileptique).

11. On ne peut prévoir ce qu'une personne fera pendant une crise épileptique.

Les crises suivent habituellement un schéma caractéristique, et la personne agit à peu près de la même façon chaque fois. Son comportement peut être inapproprié, mais il est peu probable qu'il constitue un danger pour les autres.

12. Les personnes souffrant d'épilepsie sont physiquement limitées dans ce qu'elles peuvent faire.

Dans la plupart des cas, l'épilepsie ne diminue pas l'aptitude physique, bien que certains soient plus gravement atteints et puissent être limités dans les activités physiques qu'ils peuvent faire.