Mais alors que les taux augmentent, les chiffres récents démontrent que moins d'enfants ont souffert de crises d'asthme au cours de la dernière année.

« Les probabilités de crises d'asthme dépendent du degré de sévérité de la maladie », affirme l'étude, qui a analysé des données de la National Longitudinal Survey of Children and Youth. Cependant, la proportion d'enfants asthmatiques à symptômes hautement sévères a diminué de 41 % en 1994-1995 à 36 % en 2000-2001.

La possibilité de développer la maladie est plus élevée chez les garçons, les enfants des Maritimes et les enfants qui vivent avec des fumeurs.

D'après le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), l'asthme est une maladie pulmonaire qui occasionne des sifflements, de l'essoufflement, des serrements de poitrine et de la toux pendant la nuit ou au réveil.