Noël approche à grands pas. Déjà, de petites mains rédigent des lettres au Père Noël, et leurs auteurs comptent les jours avant d’ouvrir les paquets sous l’arbre. Mais, qu’arriverait-il si un de ces jouets tant convoités était la cause d’une visite à l’urgence?

Selon le Dr Dominic Chalut, directeur du service d’urgence médicale de L’Hôpital de Montréal pour enfants, entre le 23 décembre et le 3 janvier, son département reçoit de 250 à 300 visiteurs par jour. Parmi eux, des victimes d’accidents, telle l’ingestion de petits objets, et de blessures sportives, de blessures aux yeux et de traumatismes crâniens.

Selon Debbie Friedman, directrice du programme de traumatologie et de prévention des blessures de L’HME, « beaucoup de gens croient à tort que la plupart des blessures sont des accidents qui ne peuvent être évités. Mais le terme « accident » implique une notion de destin, et les spécialistes en traumatologie pensent que cette notion ne reflète pas la réalité dans la plupart des situations de trauma. »

Tant Mme Friedman que le Dr Chalut s’entendent pour dire que la meilleure façon d’éviter cette visite à l’urgence qui risque de gâcher les fêtes est la prévention.

• Assurez-vous que les jouets sont adaptés à l’âge de l’enfant. Un enfant de dix mois ne devrait pas s’amuser avec des jouets qui comportent de petites pièces.
• Assurez-vous que les décorations fragiles ou faites de petits morceaux qui ornent votre sapin sont hors de portée des jeunes enfants.
• S’il est indiqué qu’un jouet doit être utilisé sous la supervision des parents, prenez l’avertissement au sérieux.

Pour éviter les lacérations et blessures aux yeux :

• Soyez patients; si vous devez détacher les jouets de leurs emballages avec un objet coupant, prenez le temps qu’il faut pour le faire avec soin.
• Faites attention aux jouets pointus ou coupants. Assurez-vous qu’ils sont adaptés à l’âge de votre enfant.

• Assurez-vous de bien attacher les enfants dans les poussettes et les chaises hautes.
• Ne les laissez pas sans surveillance sur un comptoir ou une table, même si ce n’est que pour quelques secondes.
• Dans certains sports de glisse, les chutes sont fréquentes; assurez-vous que votre enfant porte l’équipement nécessaire afinde protéger sa tête, ses poignets et ses extrémités.

• Gardez les chandelles décoratives hors de la portée des enfants.
•  Les adultes ne devraient pas circuler autour des enfants avec des boissons chaudes.
• Ne cuisinez pas avec votre enfant dans les bras.
• Assurez-vous d’arroser souvent votre sapin naturel pour éviter qu’il s’assèche et constitue un risque d’incendie.
• Veillez à ce que les ampoules électriques utilisées dans l’arbre de Noël, le menorah d’Hanouccah et les décorations extérieures soient en bon état.
•  Ne surchargez pas les prises électriques.

Autres conseils :

• Soyez à l’affût des médicaments ou autres produits dangereux à la portée des enfants dans les maisons où on n’a pas l’habitude de recevoir des petits enfants.
• Les chiens ne sont pas des jouets; si vous offrez un chiot en cadeau, surveillez-le bien.
• Les poinsettias sont de jolies plantes, mais elles sont toxiques si on les ingère.
• Ne conduisez jamais sous l’influence de l’alcool (avec ou sans votre enfant).
• Ne conduisez jamais en utilisant un téléphone cellulaire.
• Respectez les limites de vitesse.

Consultez l'article Plaisir et sécurité pour des idées cadeaux.