Selon une étude menée par des chercheurs de l’Université Duke, en Caroline du Nord, les prématurés ont un risque plus élevé de mortalité dans l'enfance et un taux de reproduction  plus faible à l’âge adulte. L'étude, effectuée sur 1,2 millions de bébés en Norvège, porte sur les risques de santé dans le futur chez les enfants nés avant terme.

Le risque de mortalité dans le première année est plus élevé chez les enfants prématurés et il persiste lorsque l’enfant vieillit. L’étude a aussi démontré que le risque était plus grand chez les garçons. Les causes de mortalité sont encore à analyser mais on montre du doigt les malformations et les cancers.

Chez les adultes, on note un faible taux de reproduction ainsi qu’un niveau d’éducation moins élevé. De plus, les femmes prématurées ont plus de chances d’accoucher d’un bébé prématuré ce qui augmente les risques pour la santé des futures générations.